Dessa två internationella superstjärnor ska mötas för 13:e gången i sina karriärer.
Denna helg står en av de mest efterlängtade matcherna i Western Conference i MLS historia i fokus, där Son Heung-mins Los Angeles FC möter Thomas Müllers Vancouver Whitecaps.
I slutspelssemifinalen reser Black Gold Army norrut till BC Place Stadium, värd för VM 2026, där Vancouver Whitecaps välkomnar dem med en fullsatt arena. Detta är tredje året i rad som de två lagen möts i slutspelet, men första gången de möts i detta skede av slutspelet.
Tidigare säkrade Los Angeles FC en seger tack vare en fantastisk prestation av Denis Bouanga – den gabonesiske landslagsspelaren har gjort 13 mål mot Vancouver i sin karriär, inklusive 4 i slutspelet.
Son Heung-min och Müller står i fokus inför matchen, men vem är egentligen överlägsen?
Müllers historiska dominans mot Son Heung-min
Lördagens match blir det 13:e mötet mellan Müller och Son Heung-min, deras första möte sedan VM i Ryssland 2018. I den matchen gjorde Son ett mål som hjälpte Sydkorea att besegra de regerande mästarna Ryssland med 2-0, vilket ledde till en av de mest överraskande överraskningarna i de senaste stora turneringarna.
Den matchen är den enda gången Son Heung-min har besegrat Müller både på landslags- och klubbnivå.
Müller har en liten fördel och vunnit åtta av sina senaste 12 möten. Han har också presterat bättre i dessa matcher. I de 12 matcher de har mött har Müller bidragit med sex mål och assist, medan Son Heung-min bara har gjort två.
Även om tidigare resultat beror på Bayern München tröja styrka i europeiska tävlingar och Tysklands prestationer på den internationella scenen, är det svårt att förneka Bayerns historiska dominans.
De två möttes första gången i Bundesliga den 20 augusti 2011. En 21-årig Müller, som spelade för Bayern München, besegrade en 19-årig Son Heung-mins Hamburger med 5-0. Deras senaste möte var den 10 augusti 2024, då Müller gjorde mål i Bayerns 3-2-seger mot Tottenham Hotspur.
Vem har presterat bäst i MLS?
Både Son Heung-min och Müller har haft enastående starter sedan sina MLS-debuter i augusti.
Los Angeles FC spenderade rekordhöga 26,2 miljoner dollar för att värva Son Heung-min, och han har levt upp till förväntningarna. Son har bidragit med 10 mål och 4 assist på 11 framträdanden och har etablerat ett formidabelt anfallspartnerskap med Dennis Buanga.
De mötte dock bara ett lag som gick vidare till den första omgången av MLS Cup-slutspelet under grundserien, och deras prestation mot Austin FC var dålig.
Son Heung-min har dock hittills varit en av de bästa anfallarna i Major League Soccer (MLS), och han har inte förlitat sig på straffar för att öka sin målscoring. Den tidigare Tottenham Hotspur-stjärnan rankas bland de 6% bästa MLS-spelarna när det gäller framgångsrik dribbling, framåtlöpningar och passningar, vilket framhäver hans utmärkta förmåga att ta sig fram.
Müller har dock uppnått liknande framgångar, även om han förlitar sig mer på straffar. Han har bidragit med 9 mål och 4 assist i alla tävlingar, vilket har fått Vancouver att vara mer uppmärksam på bollinnehavet när han har kontroll.
Sedan sin debut har bara Billiga Fotbollströjor Messi, Buanga, Son Heung-min och Dreyer överträffat honom i anfallskraft. Dessutom har han mött starkare motståndare, med alla sina sex framträdanden under grundserien mot lag som slutligen kvalificerade sig till slutspelet.
Vancouver Whites styrka den här säsongen ligger i deras taktiska system 4-4-2 och 3-2-5, tack vare vägledning från Jesper Sørensen, nominerad till MLS Coach of the Year.
Vem fick en bättre start? Son Heung-min har en liten fördel, men motståndarens nivå och typ av inflytande (beroende på spelets tempo) är viktiga faktorer som ofta gynnar Müller.
Vancouver Whites vs. Los Angeles FC – Vilket lag är favorit?
Los Angeles FC har en historisk fördel och en fantastisk meritlista, efter att ha nått MLS Cup-finalen tre gånger under de senaste fyra säsongerna. Vancouver Whites är dock ett av de tuffaste lagen att möta den här säsongen, både hemma och borta.
Om Los Angeles FC kan utnyttja sina kontringsmöjligheter är segern inom räckhåll. Om Vancouver Whites kan få tillbaka en frisk Tristan Blackmond som mittback och sin skyttekung Brian White från skada, kan de ha en fördel på hemmaplan.
Kaliforniens lag har varit en nemesis för Vancouver Whites under de senaste två säsongerna, men den kanadensiska klubben kan ha höga förhoppningar inför den här matchen.
Tills det finns bevis för motsatsen har Los Angeles FC en liten fördel.
